Argentina ha perdido importancia relativa en el comercio internacional durante años. Una de las razones es que la gran capacidad agroexportadora ha encontrado un techo en su crecimiento debido a numerosos obstáculos políticos (tipo de cambio regulado, restricciones cuantitativas a las ventas, impuestos en frontera, escasez de tratados de libre comercio que encarecen los productos en mercados de destino, etc.) y que la falta de competitividad sistémica afecta las exportaciones industriales.

Otra razón es que lo que fue una incipiente capacidad exportadora de energía, combustible y derivados a fines del siglo XX e inicios del XXI se detuvo por políticas obstructivas del desarrollo petroexportador.

Pues el desarrollo de (aún) incipientes inversiones en el yacimiento de Vaca Muerta, sin embargo, ha comenzado a dar ya algunos resultados y -si bien aún resta mucho por madurar (y por invertir, lo que dependerá de eliminación de obstáculos -tipo de cambio administrado, precios regulados, retenciones, impuesto PAIS-, etc.)-, la Argentina parece haber retomado la senda de país con potencial petroexportador.

El informe del Banco Central de la República Argentina llamado “Proyecciones de la balanza comercial 2024-2030”, expresa que las exportaciones de petróleo crudo de origen no convencional tendrán un gran desempeño en los próximos años, agregando el documento que una nueva infraestructura de transporte (gasoductos y oleoductos) contribuirá a sustituir importaciones y (especialmente) a desplegar el potencial exportador. Al respecto, se advierte en este documento que las exportaciones totales de combustibles pasarán de US$ 10.400 millones en 2024 a US$ 36.700 millones en 2030.

El negocio petrolero podría, además, ahora, verse beneficiado por los diversos planes de la actual administración: estabilización macroeconómica, desregulación, futura salida del cepo y RIGI.

Puede decirse además que, según se ha informado, el corriente 2024 sería un año récord para las inversiones en Vaca Muerta, esperándose inversiones por más de 9.000 millones de dólares (conforme surge de los propios planes presentados por las petroleras). Así, para este año se proyectan, en concreto, inversiones por 9.050 millones de dólares en el upstream del oil&gas neuquino, la cifra más alta de la historia.

De tal modo que las empresas del sector superarían las cifras de inversión de 2023, que ascendieron a 8.039 millones de dólares (el año pasado las inversiones concretadas alcanzaron el pico histórico, al superar en 732,89 millones de dólares el número que se había proyectado).

Las exportaciones 2024: récord histórico

Mientras tanto, aun cuando queda mucho por desarrollar (y condiciones pendientes de ser concedidas), el comercio exterior de CyE -combustible y energía- (y también el de petróleo crudo en particular), en 2024, está alcanzando un récord histórico: las exportaciones de combustible y energía en los primeros 5 meses de 2024 alcanzan los 4.170 millones de dólares, cifra nunca antes alcanzada.

Y las de petróleo crudo en particular logran la relevante cifra de 2.199 millones, también récord histórico.

año CyE PC

2024 4170 2199
2023 2392 1356
2022 3160 1466
2021 1551 544
2020 1549 387
2019 1836 611
2018 1732 599
2017 903 204
2016 755 262
2015 1091 330
2014 2490 900
2013 2433 876
2012 3091 1151
2011 2655 678
2010 2891 980
2009 2508 1020
2008 3403 665
2007 2731 481
2006 3193 872
2005 2553 1000
2004 2322 895
2003 2147 928
2002 1868 923

Las cifras anteriores muestran el número de 2025 en los primeros 5 meses del año. Lo que refleja el récord exportador nominal (medido en dólares estadounidenses).

Además, como se muestra más abajo (fuente, INDEC) el petróleo crudo es el rubro de mayor crecimiento porcentual interanual (entre los sectores exportadores de alguna significación) en las exportaciones argentinas en lo que transcurrió de 2024:

Las exportaciones de petróleo crudo crecen interanualmente, en los primeros 5 meses de 2024, un 62,1% (72,6% solo en mayo).

Entre los rubros con exportaciones de significación, es el de mayor alza y supera a los demás de esos rubros -que crecen de modo relevante pero en menor proporción que le referido-; que son los cereales (49,1%), las oleaginosas (32,3%), las hortalizas y legumbres (26,8%) o los pellets y harinas (13,3%). Ello, aun cuando las agroexportaciones tienen este año un alza inusual por la base de comparación en 2023, año de sequía -que hizo decrecer la producción-.

Las exportaciones de combustible y energía en general, de tal modo, están representando en los primeros 5 meses de 2024 el 13,21% del total exportado por Argentina.

Superan, así, en la participación en el total, al material de transporte, los químicos, las maquinas y aparatos, las grasas y aceites, los pescados, los lácteos, las carnes y sus preparados y las semillas oleaginosas.

Y el petróleo crudo en particular está superando en participación porcentual en el total exportado a las piedras y metales preciosos, los químicos, los lácteos, los pescados (sumando los elaborados y los sin preparar), las carnes y sus preparados, las semillas y frutos oleaginosos.

Finalmente, es de destacar que la incidencia proporcional de los combustibles y energía en el total exportado los lleva como conjunto a un porcentaje de dos dígitos luego de muchos años (y alcanzan una participación en el total que no alcanzaban desde 2007):

Año Porcentaje del total de exportaciones argentinas en los primeros 5 meses de cada año generado por combustible y energía

2024 13,21
2023 8,52
2022 8,79
2021 5,46
2020 6,8
2019 7,19
2018 6,95
2017 3,94
2016 3,34
2015 4,55
2014 8,43
2013 7,29
2012 9,67
2011 8,26
2010 11,22
2009 11,04
2008 12,18
2007 13,35
2006 17,36
2005 18,49
2004 14,89
2003 18,19
2002 17,34

Fuente: Marcelo Elizondo, presidente de la International Chamber of Commerce (ICC) en Argentina para Economis