En la región andina, por ejemplo, se sumaron más de 6.800 usuarios en el último año. En paralelo, los niveles de extracción entre enero y mayo de este año se redujeron un 7,22% interanual.

El consumo de gas natural en el país alcanzó los 119,86 millones de m3 por día en mayo, lo que significó una aumento del 7,36% en relación al mismo período del año anterior, equivalente a un incremento en el consumo diario de 8,22 millones de m3. Solamente la Distribuidora de Gas Cuyana (Ecogas), con competencia en Mendoza, San Juan y San Luis, sumó 6.824 usuarios nuevos en el último año (1,14% de incremento). Al mismo tiempo, la producción sigue en baja constante.

Los datos son del último “Panorama gasífero”, con datos del período enero-mayo de 2021, que publica el Ente Nacional Regulador del Gas (Enargas), donde también se ve que en los primeros cinco meses del año la producción bruta del gas fue de 11,14 millones de m3 /día, lo que representa una caída del 7,22% en relación al mismo período del año anterior.

El consumo interno de gas natural de usuarios residenciales (domiciliarios) tiene un fuerte comportamiento estacional, con picos en las épocas invernales y valles en las estivales.

En el año 2020, el consumo del mes de julio fue 1,71 veces más que el de mayo. Sabiendo esto, a principios de junio el Gobierno nacional reconoció que hay falta de gas natural y que se debió recurrir a la importación de este hidrocarburo por U$S 1.200 millones, un 74% más de lo que compró el año pasado.

El consumo a partir del año 2020 se vio particularmente afectado por la irrupción de la pandemia (COVID-19) según datos de enargas.

En el período enero-mayo 2021 se destaca el incremento en el consumo de centrales eléctricas (9,15%, equivalente a 3,72 millones de m3 /día), GNC (24,17%, equivalente a 1,19 millones de m3 /día), usuarios residenciales (5,43%, equivalente a 0,90 millones de m3 /día) y usuarios industriales (2,74%, equivalente a 0,83 millones de m3 /día).

Entre 2016-2019, los que registran las bajas más fuertes en términos absolutos son centrales eléctricas (-4,25 millones de m³/día, -9,04%) y usuarios residenciales (-5,54 millones de m³/día, -25,47%).

Segun Enargas, el consumo total del gas, “no siempre se encuentra influenciado por el nivel de actividad económica”.

“En este sentido, se advierte que según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec), durante el mes de mayo 2021, el Estimador Mensual de la Actividad Económica (EMAE) registró un aumento del 13,60% respecto al mismo período 2020, siendo el tercer aumento mensual interanual consecutivo. A su vez, en el consumo de gas, como ya se mencionó, durante el mes de mayo se evidencio un incremento del 7,36% respecto al mismo período 2020, siendo el segundo aumento mensual interanual consecutivo”.

De esta manera, el organismo advierte que puede observarse cómo la pandemia (COVID-19) afectó sensiblemente a ambas variables.

La producción bruta de gas natural en Argentina se concentra principalmente en cuatro operadores: Total Austral, YPF, Tecpetrol y Pan American Energy (PAE), que en el mes de mayo 2021 realizaron el 76,17% del total de la producción bruta. Tres de los operadores principales registraron bajas (Total Austral, YPF y PAE), mientras que Tecpetrol incrementó su producción bruta en un 6,99%. En relación al período enero-mayo 2021, Total Austral registró un aumento del 2,09% mientras que los otros tres operadores experimentaron bajas.

Entre 2016-2019 la producción de Tecpetrol creció 13,68/ millones de m³ /día (389,74%). Además, se destaca que Total Austral fue la principal empresa productora en el periodo enero – mayo 2021, superando a YPF luego de 6 años.