El precio de los combustibles en Argentina aumentó 558% desde diciembre de 2023, erosionando de manera significativa el poder de compra de los salarios. Un informe de la Fundación Encuentro revela que llenar el tanque exige hoy casi el doble de ingresos que hace tres años, mientras gran parte de los fondos recaudados por impuestos a los combustibles quedaron retenidos por el Estado y no se destinaron a obra vial.
El estudio detalla que el litro de nafta súper pasó de $311 a más de $2.000, un incremento muy por encima del 311% acumulado por los salarios privados en el mismo período. Medido en dólares, el combustible también subió cerca de 45% en el último año, consolidando una brecha que se tradujo en pérdida concreta de poder adquisitivo.
En noviembre de 2023, un salario privado promedio permitía cargar 26,3 tanques de 50 litros; hoy alcanza solo para 16,4, lo que implica una caída del 38% en capacidad de compra. Este deterioro convive con resultados sectoriales elevados: YPF presentó en el segundo trimestre de 2026 el mayor resultado de su historia, en un contexto de superávit fiscal.
El relevamiento cuestiona el criterio con el que se fija el precio interno de los combustibles, pese a que la Argentina produce su propio petróleo. La producción de Vaca Muerta creció 47% en el último año y las refinerías trabajan al tope de capacidad, pero el precio continúa fijándose bajo la regla de paridad de importación, como si el combustible se importara desde el exterior.
El impacto no se limita a quienes tienen vehículo propio. Según el informe, el mayor costo de los combustibles explica hasta 2,5 puntos de la inflación anual, al trasladarse al transporte de mercaderías y, de allí, al precio final de alimentos y bienes de consumo.
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La Fundación Encuentro también advierte sobre el destino de los impuestos a los combustibles. De los 1,5 billones de pesos recaudados en los últimos dos años y medio, solo el 26% se ejecutó en obra vial, mientras el resto permaneció colocado en plazos fijos y bonos del Estado. Con esos fondos, podrían haberse mejorado entre 20.000 y 25.000 km de rutas, equivalentes a dos tercios de la red nacional.
El informe subraya que las rutas en mal estado incrementan el desgaste del parque automotor, multiplican los tiempos de viaje y elevan la siniestralidad, transfiriendo nuevos costos al sector privado.
La paradoja, según el estudio, radica en que la Argentina logró transformar su matriz productiva de hidrocarburos gracias al dinamismo de Vaca Muerta, pero la desregulación de 2023 impuso un esquema tarifario atado a precios internacionales. Así, los balances corporativos reflejan niveles récord de rentabilidad, mientras el mercado interno funciona como ancla de divisas a expensas del poder adquisitivo de las familias y la competitividad macroeconómica.
