Ayer 13 de agosto de 2026, Estados Unidos anunció una inversión de US$3.000 millones para fortalecer la cadena de suministro de minerales críticos, en el marco de la competencia global con China.
La decisión busca asegurar insumos estratégicos para la tecnología, la electromovilidad y la defensa, y coloca a Argentina en el centro de la escena por su potencial en litio y cobre.
Donald Trump comunicó que parte de los fondos, unos US$1.400 millones, se destinarán a empresas que fabrican componentes como ánodos de silicio y celdas de ion litio. El objetivo es crear cadenas de valor propias y seguras, reduciendo la dependencia de China en minerales esenciales.
Ignacio Celorrio, abogado especialista en minería, explicó que “Argentina nunca ha desarrollado su potencial minero de manera razonable y constante”, pero destacó que la demanda global de litio y cobre abre una “gran oportunidad” para el país. Según el experto, la minería argentina tiene ventajas en costos de litio de salmuera, aunque enfrenta limitaciones en tierras raras.
Los proyectos de litio en Argentina requieren inversiones de alrededor de US$1.200 millones para producir entre 30.000 y 40.000 toneladas, con plazos de exploración y construcción que pueden superar los diez años. En el caso del cobre, un proyecto mediano demanda unos US$5.000 millones, mientras que los más grandes, como Vicuñas, podrían alcanzar los US$20.000 millones.
Celorrio advirtió que la exploración minera es riesgosa y prolongada: “De cada cien proyectos que se exploran, dos terminan en un proyecto productivo”. Además, señaló que muchos minerales aparecen como subproductos de otras explotaciones, lo que dificulta el desarrollo de una producción centralizada y rentable.
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La continuidad de las reglas de juego resulta clave para atraer inversiones a largo plazo. En este sentido, Celorrio destacó la importancia del RIGI (Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones), que ofrece seguridades jurídicas y fiscales por 30 años, y consideró que la clarificación normativa y el respeto a la competencia de las provincias son aspectos centrales para el futuro del sector.
Argentina perdió la oportunidad de aprovechar el último ciclo de altos precios de minerales, que terminó en 2014. Sin embargo, Celorrio sostuvo que el país aún tiene una “oportunidad única” en litio y cobre, sobre todo por el crecimiento de la electromovilidad a nivel global. “Estamos al 5 % o 10 % de lo que podríamos lograr si los proyectos salen”, estimó.
Producción de litio y cobre podría multiplicarse en los próximos cinco años si avanzan los proyectos en Catamarca, Jujuy y Salta. “El efecto multiplicador que podría tener cuando estén a full capacity es altísimo”, concluyó Celorrio.
