A mediados de diciembre Pluspetrol completó la adquisición por US$ 1.750 millones de la totalidad de ExxonMobil Exploration Argentina (EMEA) de sus previos accionistas, ExxonMobil y Qatar Energy, y hoy da el primer paso el desarrollo del bloque de petróleo de Bajo del Choique, la joya de ese portfolio que demostró ser uno de los más productivos del no convencional.

La petrolera de la familia Rey que opera unos 400.000 barriles diarios en sus operaciones en Latinoamérica, el 70% de ellos en Perú, sale al mercado a colocar hasta US$100 millones ampliables, con dos Obligaciones Negociables a 36 y 60 meses, luego de haber obtenido semanas atrás la autorización de la CNV para un programa de hasta US$ 1.000 millones.

La compra de los activos de Exxon incluyó participaciones mayoritarias en bloques estratégicos ubicados en Vaca Muerta, entre los que se destacan: Bajo del Choique-La Invernada, Los Toldos I Sur, Los Toldos II Oeste y Pampa de las Yeguas, además del 21,3% de las acciones en el oleoducto Oldelval, el principal sistema de evacuación del petróleo de la Cuenca Neuquina.

Con estos bloques, la empresa suma 12 concesiones en Vaca Muerta con 365.000 acres netos, y en el convencional opera el bloque El Corcobo de petróleo, en Río Colorado, y gas y petróleo en el Centenario.

En particular Bajo del Choique-La Invernada, que se ubica en la zona más prolífica de shale oil de Vaca Muerta, es un bloque de clase mundial con pozos que destacan por su alta productividad y que Pluspetrol pretende fortalecer para incrementar en lo que resta de la década el peso del portfolio local dentro de los activos de la compañía en la región.

Es que esa área contiene el mejor pozo de la cuenca, conocido como BdC-10, que ofreció un millón de barriles en 18 meses, por lo que el plan de desarrollo es más que ambicioso. La idea es pasar de los 17.000 barriles diarios actuales, duplicar para 2026 y por lo menos alcanzar 60.000 barriles para 2028 y superar los 100.000 barriles al 2030.

En la compañía destacan que esta incorporación en crudo vino muy bien para “balancear el portfolio de gas” desarrollado con la concesión de La Calera, y sobre todo para mejorar el share de exportación, ya que el crudo adicional es exportable y mejorará rápidamente el perfil de comercio exterior de la compañía.

En el caso de La Calera, donde la empresa es la operadora en sociedad con YPF, el año pasado se puso en marcha la CPF (Central Processing Facility) que permitió un incremento de producción a los actuales 12 millones m3 y 30.000 barriles día, con un tránsito a ampliar a una capacidad objetivo de 17,5 de millones m3 gas y duplicar a 60.000 barriles día en líquidos.

En el bloque la inversión alcanza hoy a los US$ 2.000 millones, lo que permitió tener más de 70 pozos conectados, con un lifting cost de US$ 6 por boe, pero con los niveles de producción esperados en la segunda expansión se prevé poder estabilizar en US$ 3 por boe, lo mismo que se espera para Bajo fel Choique, una vez avanzados en el desarrollo.

Para acompañar los ambiciosos planes de producción, Pluspetrol que viene de invertir en 2024 unos US$ 550 millones en capex, prevé alcanzar este año los US$ 650 millones, y hacia adelante por algunos años sostener el desarrollo de los dos bloques con unos US$ 800 millones al año hasta finales de la década, según se precisó en un diálogo con inversores.

En ese sentido, se destacó que se va a intentar que todas las inversiones previstas en ambos bloques sean calificables al Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI).

A mediados de diciembre, la compañía ejecutó su opción para convertirse en accionista en el proyecto del Oleoducto Vaca Sur, una obra clave para dar un salto de escala en la exportación de petróleo no convencional.

Esta iniciativa consiste en la construcción de un oleoducto de 437 kilómetros que conectará la estación de bombeo en Allen con Punta Colorada, zona donde se levantará un puerto, una terminal de carga y descarga con monoboyas interconectadas y una playa de tanques y almacenaje.