Las petroleras privadas que operan en Argentina comenzaron a trasladar a los surtidores el reciente encarecimiento del petróleo internacional. Shell, Axion y Puma aplicaron incrementos de entre 2,5% y 5% en naftas y gasoil, mientras YPF mantiene por ahora sus precios sin cambios.
Detrás de los ajustes aparece la fuerte escalada del Brent, referencia para el petróleo que produce y exporta Argentina. El barril superó los US$ 107 impulsado por las tensiones geopolíticas en Medio Oriente, generando una nueva presión sobre los costos de refinación y comercialización.
El movimiento de las refinadoras privadas introduce además un desafío para la estrategia económica del Gobierno. Los combustibles tienen incidencia directa sobre transporte, logística y distribución de bienes, por lo que cualquier aumento suele trasladarse parcialmente a la estructura general de costos de la economía.
En este escenario, la atención del mercado se concentra en YPF. La compañía todavía no definió una actualización de precios y conserva una brecha respecto de sus competidores, una situación que históricamente influyó sobre el comportamiento de todo el sector.
Actualmente, la petrolera concentra el 55,6% de las ventas de naftas y el 58% de las de gasoil en el mercado argentino. Esa participación convierte a la empresa en el principal actor para determinar la velocidad y profundidad de los movimientos de precios en los surtidores.
Según explicó el presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, la compañía continúa analizando la evolución del petróleo, los márgenes de rentabilidad y el comportamiento de la demanda antes de tomar una decisión sobre nuevos incrementos.
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Para administrar la volatilidad internacional, YPF mantiene el denominado sistema de “buffer”, una herramienta que permite amortiguar las variaciones bruscas del crudo y evitar que los cambios internacionales impacten de forma inmediata sobre los consumidores locales.
Desde la compañía sostienen que el resto de las refinadoras también aplica mecanismos similares, aunque con diferente intensidad. Por esa razón, los aumentos implementados en los últimos días no necesariamente implican una ruptura con la estrategia de contención que el sector adoptó frente a la volatilidad del mercado energético.
A corto plazo, la evolución del Brent y la duración del conflicto en Medio Oriente seguirán siendo los principales determinantes del mercado argentino de combustibles. Si el petróleo continúa operando en niveles elevados, aumentará la presión para que las compañías ajusten precios y compensen el mayor costo de la materia prima, con efectos potenciales sobre inflación, transporte y actividad económica.
