La multinacional Stellantis puso fin a su acuerdo con una mina canadiense que opera en las provincias de Salta y Catamarca. principales destinos de exportación.

Luego de que General Motors decidiera invertir millones en Energy X, una startup dedicada a la extracción de litio, la multinacional Stellantis movió las piezas y prevé inversiones de hasta $90 millones para asegurar el suministro del mineral que actualmente se extrae en la Puna.

En particular, el propietario de fabricantes de automóviles como Alfa Romeo, Chrysler, Citroën, Dodge, Fiat, Jeep, Opel y Peugeot busca tener acceso al metal para incrementar su apuesta por la producción de vehículos eléctricos. La empresa anunció que se hará cargo de alrededor del 20% de las acciones de la empresa Argentina Iluminación y Energía (ALE), que tiene operaciones en Salta y Catamarca.

Según información facilitada por el entorno de la compañía, la inversión de Stellantis permitirá que el automóvil funcione con un volumen de carga de 15.000 toneladas al año durante hasta siete años más.

Previo a este pago, la compañía destinó 155 millones de dólares a la compra de más del 14 por ciento de la minera canadiense McEwen Copper, que controla el proyecto Los Azules en Argentina. El último proyecto es un negocio enfocado a la extracción de carbón catalítico en la provincia de San Juan con fecha de inicio prevista para 2027.

Por su parte, ALE es miembro del holding minero canadiense Grosso Group. La empresa apoya cuatro proyectos mineros de litio en Argentina: Rincón Oeste, Antofalla Norte, Pocitos e Incahuasi, todos ubicados en la provincia de Salta.

Otras automotrices interesadas

Además de Stellantis y General Motors, Tesla y BMW también apoyan firmemente el extractivismo en relación con el medio ambiente a raíz de acuerdos provisionales con la minera estadounidense Livent, responsable del proyecto Fénix en la provincia de Catamarca.

La compañía estadounidense también tiene acuerdos con la misma General Motors para el suministro del combustible de hidrógeno que requieren vehículos como Chevrolet Blazer EV, GMC Hummer EV y Cadillac Lyriq.

En cambio, Toyota continúa participando del proyecto Ventas de Jujuy en sociedad con la empresa australiana Allkem, empresa que surgió producto de la fusión de Galaxy y Orocobre.

La exportación de litio sigue en ascenso

Datos del Departamento de Transparencia e Información Minera muestran que en los primeros ocho meses de 2023 las exportaciones de litio alcanzaron los 538 millones de dólares.

Esto implicó un aumento de la tasa de crecimiento anual del 36 por ciento. Según datos oficiales, las ventas de metal al extranjero representan actualmente más del 20% de todas las exportaciones mineras.

«En cuanto a las cantidades exportadas de litio, en el acumulado de lo que va del año exhibieron un incremento del 16 por ciento», señaló la dirección mediante un informe reciente.

Los países a los que viaja el litio

Las exportaciones de minerales de Argentina van a un número muy reducido de países, según las estadísticas de exportación.

«China, Corea del Sur, Estados Unidos y Francia representaron el 90 por ciento de las exportaciones de litio en el mes de agosto, mientras que en el acumulado de los primeros 8 meses de 2023 el porcentaje fue del 89 por ciento (siendo conformado por China, Corea del Sur, Estados Unidos y Japón)», precisó la Dirección de Transparencia e Información Minera.

«Se destaca que España y Francia incrementaron su participación en las exportaciones de litio un 193 y 148 por ciento respectivamente en los primeros 8 meses de 2023 respecto al mismo período pero de 2022», dijo para cerrar la dependencia.