La reestructuración del negocio petrolero convencional avanzó con fuerza durante los últimos doce meses. La salida de grandes operadoras de campos maduros y el ingreso de nuevos jugadores provocaron el cambio de operador de más de 76.500 barriles diarios de petróleo distribuidos en 20.157 pozos, un volumen equivalente a casi una cuarta parte de toda la producción convencional argentina.
Detrás de este movimiento aparece principalmente la estrategia de YPF de concentrar inversiones en Vaca Muerta y desprenderse de activos maduros. Según el relevamiento de GtoG Energy, la compañía transfirió 49.300 barriles diarios repartidos en 14.391 pozos, protagonizando la mayor migración de áreas convencionales registrada por la industria local en los últimos años.
En términos sectoriales, el proceso involucró a 11 empresas cedentes y 20 compañías receptoras. El volumen transferido representa el 24% de la producción convencional nacional y refleja un cambio profundo en la estructura operativa de las cuencas tradicionales.
Entre las firmas que buscan expandirse en este segmento aparecen PECOM, Clear Petroleum, Patagonia Resources, Quintana E&P y ROCH. A esa dinámica se suman operaciones corporativas como la integración de Aconcagua Energía dentro de Tango Energy, que amplió su presencia en varios activos maduros del país.
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A diferencia del modelo aplicado en Vaca Muerta, la creación de valor en estos campos no depende principalmente de nuevas perforaciones. El desafío consiste en reducir costos operativos, optimizar sistemas de levantamiento artificial, mejorar la gestión de fluidos y aumentar los factores de recuperación en reservorios que llevan décadas en producción.
Uno de los factores más sensibles para los nuevos operadores es el manejo del agua. El estudio indica que la relación agua-petróleo promedio en Argentina alcanza 5,9 metros cúbicos de agua por cada metro cúbico de crudo producido. Dentro de la Cuenca del Golfo San Jorge, responsable del 63% de la producción convencional nacional, esa proporción llega a 20,5 a 1 y refleja un corte de agua superior al 95%.
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Bajo esas condiciones, las técnicas de recuperación secundaria y terciaria adquieren un papel central. Actualmente los proyectos EOR aportan 19.127 barriles diarios, equivalentes al 7,2% del petróleo convencional argentino. Dentro de ese segmento, PECOM concentra el 58,4% de la producción nacional de recuperación mejorada tras asumir la operación de Manantiales Behr.
Otro elemento relevante es la magnitud de la infraestructura existente. El país cuenta con 23.825 pozos convencionales en producción efectiva, pero también registra 10.360 pozos parados y más de 22.000 pozos abandonados. Para las empresas que ingresan al negocio, ese inventario representa una oportunidad para reactivar activos mediante inversiones inferiores a las requeridas para desarrollar nuevos yacimientos.
Más que una simple transferencia de concesiones, el proceso expone una nueva división de tareas dentro de la industria petrolera. Mientras las grandes operadoras dirigen capital hacia proyectos no convencionales de mayor escala, un conjunto de compañías independientes intenta capturar valor en campos maduros mediante eficiencia operativa, recuperación asistida y aprovechamiento de infraestructura ya instalada.
