La petrolera angloholandesa Shell llegó a un acuerdo con la norteamericana ConocoPhillips para venderle sus activos en la Cuenca Permian por la multimillonaria cifra de US $9.500 millones. La transacción le dará a la compañía con sede en Houston, Texas, una producción adicional diaria de 200.000 barriles de petróleo equivalentes. A principios de año también se hizo cargo del productor Concho Resources por US$13.000 millones.

La cuenca Permian, que se extiende a ambos lados del oeste de Texas y Nuevo México, es la formación de shale más activa del mundo y representa casi la mitad de la actividad hidrocarburífera actual en Estados Unidos.

Conoco será ahora uno de los mayores productores de Permian, y quedará alineada con sus rivales Pioneer Natural Resources Co. y Chevron Corp. en términos de producción de crudo.

Desde la firma informaron que financiarán la última transacción con efectivo disponible. Teniendo en cuenta los precios futuros del petróleo y la producción estimada, el flujo de caja libre del próximo año de las operaciones adquiridas se estima en US$1.900 millones.

El director de upstream de Shell, Wael Sawan, aseguró que las operaciones que tenían en Permian necesitaban un salto de escala para realmente desbloquear el valor total de los activos, algo que puede aportar ConocoPhillips. “El acuerdo le da a Shell el equivalente a más de una década de flujo de caja de los activos de Permian”, señaló Sawan.

El dinero se utilizará para financiar US $7.000 millones en distribuciones adicionales a los accionistas después del cierre de la transacción, que se espera para el cuarto trimestre, dijo la compañía en un comunicado. Luego indicó que el negocio de Permian tuvo una pérdida operativa antes de impuestos de US $491 millones en 2020 por la pandemia.