El proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) avanza como una de las obras de infraestructura energética más importantes de la historia argentina, con el objetivo de conectar la producción petrolera de Vaca Muerta con la terminal marítima de Punta Colorada, en la costa atlántica de Río Negro. La iniciativa busca ampliar la capacidad de transporte, almacenamiento y exportación de crudo, respondiendo al crecimiento sostenido de la actividad en la cuenca neuquina.
La columna vertebral del sistema es un oleoducto de 437 kilómetros y 30 pulgadas de diámetro que une la estación cabecera de Allen con la terminal de Punta Colorada. En su recorrido atraviesa rutas, canales, arroyos y cruza el río Negro mediante una traza ubicada aproximadamente 20 metros por debajo de su lecho, una de las soluciones técnicas más complejas desarrolladas dentro de la obra.
A lo largo del recorrido, la estación de bombeo de Chelforó cumple un papel fundamental para mantener la presión necesaria que permita transportar el crudo hacia la costa atlántica. La instalación forma parte de un sistema integrado con infraestructura de almacenamiento y exportación diseñado para acompañar el crecimiento de la producción petrolera de Vaca Muerta.
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Uno de los indicadores que mejor refleja la magnitud del emprendimiento es la ejecución de más de 76 cruces especiales y más de 35.000 soldaduras sobre toda la traza. La complejidad constructiva obligó a coordinar múltiples frentes de trabajo en simultáneo, combinando ingeniería, logística y operación en territorios con características geográficas muy diferentes.
En Punta Colorada, el proyecto incorpora una terminal integrada por seis tanques de almacenamiento y una infraestructura offshore conectada a dos monoboyas ubicadas a unos siete kilómetros de la costa. Desde ese punto podrán operar buques VLCC (Very Large Crude Carrier), los mayores transportadores de petróleo del mundo, ampliando significativamente la escala de exportación disponible para el crudo argentino.
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En términos económicos, VMOS ya muestra un efecto relevante sobre Río Negro. La construcción acumula cerca de ocho millones de horas de trabajo y generó una inyección estimada en US$240 millones a la economía provincial. Durante los momentos de mayor actividad, la obra llegó a emplear a unos 2.000 trabajadores distribuidos entre Allen, Chelforó y Punta Colorada.
El impacto también se trasladó al entramado productivo regional. Aproximadamente el 80% de los servicios contratados fueron realizados por empresas rionegrinas, con contrataciones que superan los US$400 millones entre proveedores, firmas de construcción, compañías de servicios industriales y empresas especializadas vinculadas al desarrollo del proyecto.
Más allá de sus dimensiones técnicas, VMOS se perfila como una infraestructura estratégica para el futuro exportador del país. La obra permitirá conectar la expansión productiva de Vaca Muerta con los mercados internacionales mediante una salida logística diseñada para operar a escala global, fortaleciendo la capacidad argentina para transformar mayores volúmenes de petróleo en exportaciones, divisas y desarrollo económico para la Patagonia.
